Cinco ceramistas queer para celebrar este mes del Orgullo

En honor al Mes del Orgullo, celebramos a cinco artistas cuyo trabajo con la arcilla va mucho más allá de la forma y la función. Para una comunidad creciente de ceramistas queer, el estudio se ha convertido en un espacio de autoexpresión radical, donde temas como la identidad, el deseo, el género y la pertenencia se exploran a través del medio cerámico.

Estos artistas utilizan la cerámica como una forma de explorar y celebrar el género y la sexualidad en todas sus formas.

Grayson Perry

Uno de los ceramistas más famosos en activo en la actualidad, Grayson Perry se convirtió en el primer ceramista de la historia en ganar el Premio Turner, en 2003. Sus vasijas tienen formas clásicas y, de cerca, están cubiertas de una rica imaginería decorativa que subvierte los temas o imágenes que suelen presentarse en esas formas clásicas.

Sobre la cerámica, afirma: «Lo que me gustaba de ella como vehículo para compartir ideas e imágenes relativamente desafiantes era que la vasija siempre sigue siendo ese objeto estable que todo el mundo entiende. Así que puedes ir realmente muy lejos, pero sigue siendo una vasija. Era como: sé lo que es esto, y eso era un ancla para todo lo demás que quería poner encima».

Con una amplia variedad de influencias visuales, desde la cerámica griega hasta el arte popular, las imágenes de las vasijas cerámicas de Perry exploran la identidad, el género, el estatus social, la sexualidad y la religión. En el centro de su práctica se encuentra Claire, su alter ego femenino, que ha aparecido en su obra desde el principio. «Se trataba de ponerme la ropa que me daba las sensaciones que quería», ha dicho Perry sobre su travestismo, algo que comenzó en la infancia y que ha permanecido inseparable de su manera de hacer arte y de moverse por el mundo. Su obra forma parte de las colecciones del MoMA de Nueva York, la Tate Modern y el V&A.

Adam Chau

Adam Chau, afincado en Nueva York, trabaja dentro de la tradición de la porcelana china azul y blanca, pero la lleva a un lugar completamente inesperado. «Como artista asiático-estadounidense», explica, «mis conceptos giran en torno a la rica historia de la estética de la porcelana azul y blanca, profundamente arraigada en la cultura asiática. Impulsado por el deseo de tender un puente entre el pasado y el futuro, intento insuflar nueva vida a este medio para asegurar que la tradición evolucione en lugar de desaparecer».

Inspirada en la cultura de las citas en línea y las redes sociales, su obra explora los matices del autorretrato, así como la cultura queer. Pero su trabajo no pertenece solo al presente: también explora la cultura queer desde una perspectiva histórica, imaginando historias queer no contadas.

«Cuando estoy en mi estudio, pienso a menudo en todas las historias queer que nunca se han contado o que han sido borradas del relato dominante», ha dicho. «Mi prioridad es destacar historias sobre lo queer en muchos niveles distintos, desde la domesticidad hasta el activismo».

Su reciente serie Generated Love utilizó IA para imaginar imágenes históricas de parejas queer, y fue expuesta en el Stonewall National Museum and Archives en 2024.

Kathy King

Kathy King, afincada en Boston, es la directora del Programa de Cerámica de Harvard. Cubre vasijas de porcelana torneadas con engobe negro y luego raspa la superficie mediante la técnica del esgrafiado para dejar al descubierto la arcilla blanca que hay debajo. Las imágenes que emergen son humorísticas y políticas: exploraciones del género, la sexualidad y la manera en que la cultura popular moldea la vida de las mujeres.

«La cultura popular no se limita a reflejar la vida de las mujeres; contribuye a crearla y, por tanto, exige un análisis crítico», ha escrito King. «El uso del humor satírico, la ironía y el sarcasmo ofrece a menudo un vehículo seductor para abordar cuestiones de género y sexualidad en mi obra». Cada pieza cuenta su propia historia, pero el conjunto es más que la suma de sus partes; la imagen completa se revela cuando la obra se lee en su totalidad.

Daniel Clauson

Daniel Clauson es un artista queer y trans cuyas formas cerámicas son deliberadamente difíciles de categorizar. Semejantes a torsos o extremidades, sus formas arquitectónicas se resisten a cualquier lectura fija del cuerpo.

La elección del material es totalmente intencionada. «Es un cuerpo cerámico; así es como se llama el tipo de arcilla con el que trabajas», ha explicado Clauson. «Y es muy parecido a la carne, pero no tiene límites. Puedes crear cualquier cosa con él, y simplemente tenía todo el sentido crear cuerpos que empujaran los límites de lo que entendemos o normalizamos, y poder hablar de cuerpos y experiencias trans a través de ello».

También hay algo en la permanencia que es profundamente importante para la práctica de Clauson. «Como persona queer y transgénero, la conservación y la longevidad se me han presentado como algo inalcanzable para mi identidad dentro de este clima sociopolítico», explica. «A través de la cerámica puedo demostrar lo contrario y construir nuevos métodos de archivo».

Jai Sallay-Carrington

La artista canadiense Jai Sallay-Carrington crea esculturas figurativas de híbridos entre animales y humanos; criaturas que llevan la experiencia queer y trans en sus formas. Su serie en curso Trans Passions va aún más allá: cada escultura se basa en una entrevista con una persona transgénero, acompañada de una grabación de audio en la que habla sobre sus pasiones y su vida. Las esculturas representan sus pasiones, intereses y mundos interiores. «La intención es mostrar la alegría trans, ya que a menudo los cuerpos trans solo se representan dentro del discurso de ser únicamente trans», explica Sallay-Carrington. «Aunque la transición es un aspecto importante de ser trans, el objetivo de este proyecto es mostrar que las pasiones y las vidas de las personas trans son tan únicas y diversas como lo es cada persona». Hasta ahora, Jai ha entrevistado y creado esculturas de 20 personas trans para la serie.

La comunidad es otro hilo importante en su trabajo. El proyecto Trans Passions también incluye chapas cerámicas hechas a mano por la comunidad, que están disponibles en las exposiciones inaugurales a cambio de una donación a una organización local que beneficia a personas 2SLGBTQIA.

Storytelling through ceramics

Ceramics is among the oldest surviving records of human culture, and it has never been a neutral record. The stories and legends depicted on ceramic vessels have always reflected the priorities of the societies that produced them. The dominant ceramic traditions passed down through Western art history are no exception: they encode particular bodies, particular relationships, and particular ideas about who deserves to be represented in this permanent form.

The artists featured here are responding to that tradition. Their practice sits within a long tradition of using ceramics as a vehicle for social and political meaning, from the narrative amphorae of ancient Greece to the propagandist porcelain of revolutionary China. They are expanding the historical record for communities whose material culture has been systematically excluded or destroyed. In this context, the act of making work that will outlast its maker is deeply political.

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